メリット1｜安心できる居場所をつくりやすい

学校へ行きづらくなった中学生の中には、教室へ入ることだけでなく、 制服を着ることや学校の話を聞くことにも強い負担を感じる子どもがいます。

学校とは異なる場所、先生、友達との関係の中では、 周囲の目や過去の出来事を過度に気にせず、 新しいスタートを切りやすくなることがあります。

ただし、安心できるようになるまでの期間は一人ひとり異なります。 通い始めてすぐに元気になることや、毎回参加できることを求めすぎないことが大切です。

メリット2｜体調や状態に合わせて参加しやすい

一般的な学校では、朝から決められた時間割に沿って 一日を過ごすことが基本です。

一方、フリースクールには、週1日、午後から、授業1コマだけ、 オンラインだけなど、参加方法を選べる施設があります。

「毎日通えるようになること」を最初の目標にせず、 本人が安心して参加できる経験を重ねることが重要です。

メリット3｜理解度に合わせて学び直せる

学校を休んだ期間が長くなると、 「今さら授業に戻っても分からない」と感じ、 学習そのものを避けるようになることがあります。

個別学習や少人数学習を行うフリースクールであれば、 現在の学年にこだわらず、分からなくなった単元まで戻って学習できます。

反対に、得意な教科や興味のある分野については、 学年を越えて先に進められる場合もあります。

メリット4｜好きなことを学びの入口にできる

教科学習には参加しづらくても、 ゲーム、絵、動画、音楽、鉄道、生き物など、 好きなことには集中できる中学生もいます。

好きなものについて調べる、作品をつくる、 誰かに紹介する、仲間と協力するといった活動には、 多くの学びが含まれています。

成果物を完成させたり、人に見てもらったりする経験は、 「自分にもできる」という自信につながる可能性があります。

メリット5｜人との関わりを段階的に始められる

大人数の教室や自由時間の人間関係が負担だった子どもにとって、 「友達をつくろう」と求められること自体がプレッシャーになる場合があります。

フリースクールでは、少人数のホームルーム、 同じ趣味を持つサークル、オンラインゲーム、 グループ制作など、活動を介して人とつながれることがあります。

最初は会話をせずに見ているだけでも、 同じ空間に参加する経験を積み重ねることで、 自分から反応したり発言したりできるようになることもあります。

メリット6｜高校進学や将来を幅広く考えられる

中学生の保護者にとって、 「フリースクールへ通うと高校進学に不利になるのでは」 という不安は大きいでしょう。

フリースクールに通っている中学生も、 全日制高校、定時制高校、通信制高校など、 さまざまな進路を検討できます。

学校へ戻ることだけを目標にするのではなく、 本人の現在の状態や希望に合った進路を一緒に考えられることは、 フリースクールのメリットの一つです。

デメリット1｜月謝や追加費用がかかる

フリースクールは民間運営が中心であるため、 公立中学校とは異なり利用料が必要です。

月謝以外にも、入会金、教材費、システム利用料、 パソコン代、交通費、イベント参加費などが発生する場合があります。

デメリット2｜学習内容が施設によって大きく異なる

フリースクールには、教科学習を重視する施設もあれば、 安心できる居場所や体験活動を中心にしている施設もあります。

子どもが安心して過ごせることは大切ですが、 高校受験を考えている場合は、 学習の遅れをどのように補うかも検討する必要があります。

デメリット3｜自由度が高いことで生活リズムが整いにくい場合がある

体調に合わせて参加できることはメリットですが、 明確な予定がない状態が続くと、 起床時間や就寝時間が不規則になることもあります。

「自由に過ごしてよい」というだけでは、 何をすればよいか分からず、活動に参加できない子どももいます。

デメリット4｜希望する人間関係がつくれるとは限らない

フリースクールへ行けば必ず友達ができる、 というわけではありません。

小学生が中心の施設や、個別学習が中心の施設では、 中学生同士の交流機会が少ない可能性があります。

また、人数が多すぎる環境では、 学校と同じような疲れを感じる子どももいます。

デメリット5｜出席扱いは施設だけでは決められない

学校外の民間施設で相談や指導を受けた日は、 一定の要件を満たす場合、 在籍校の校長の判断によって出席扱いになることがあります。

ただし、フリースクールへ入学しただけで、 自動的に出席扱いになるわけではありません。