NIJINアカデミー町屋南千住校は、荒川区にあるフリースクールです。
学校へ行っている子も、行っていない子も、一人ひとりが自分らしく過ごせる居場所を目指しています。
教室長であり、アート教室「アトリエキラリ」を主宰するちひろ先生に、教室にかける想いを伺いました。
NIJINアカデミー町屋南千住校は、どんな教室ですか？
水彩画やアクリル画、パステル、アルコールインク、レジン、染め物、版画、バブルアートなど、70種類以上のアート表現を通して、子どもたち一人ひとりの興味や関心を見つけ、育てていく教室です。
目指しているのは、絵が上手になることではなく、夢中になれるものに出会い、自分らしく表現する経験を積むことです。
オンラインのメタバース校舎とリアル教室を組み合わせたハイブリッドな学びを通じて、日本中の仲間とつながりながら、荒川区ならではの地域との学びも大切にしています。
教室を開いたきっかけを教えてください。
多摩美術大学グラフィックデザイン学科を卒業後、民間企業に勤務し、その後荒川区で子ども向けアート教室「アトリエキラリ」を開きました。
子どもたちの自由な発想や表現に日々感動し、「この喜びをもっと多くの子どもたちや保護者の方と分かち合いたい」と思ったことが、教室を続ける原動力になっています。
ご自身にも不登校の経験があるそうですね。
小学生の頃、学校へ行くことが苦しくなった時期がありました。
母は「学校へ行きなさい」とは言わず、代わりに大好きだった絵を思い切り描かせてくれ、美術館や画材屋さんへ連れて行ってくれました。夢中になって絵を描く時間が、少しずつ心を元気にしてくれたんです。
学校へ戻ってからは、同じように絵が好きな友達と出会い、興味を通して人とつながる喜びを知りました。
この経験から、夢中になれることと仲間の存在は、子どもが前へ進む力になると信じています。
教室で大切にしていることは何ですか？
何より大切にしているのは、子どもたち一人ひとりの興味を見つけることです。この教室は、絵が上手になることを目的とはしていません。
いろいろな素材や表現に出会い、「これ、面白い！」「もっとやってみたい！」と心が動く瞬間を大切にしています。
そうして見つけた世界を思い切り深めてほしいと思っています。夢中になって試行錯誤した経験が、自信となり、自分らしく生きる力へと育っていくからです。
「上手だね」ではなく「面白いね」と伝えるのはなぜですか？
作品を見て「上手だね」と伝えるよりも、「この発想、おもしろいね！」「その色の組み合わせ、素敵だね！」という言葉を大切にしています。
子どもたちが描く絵には、一人ひとり違う感じ方や発想があるからです。上手さを評価するよりも、その子らしい表現や面白さを見つけて、一緒に喜びたいと思っています。
誰かの評価ではなく、自分の興味を大切にしながら「もっと描きたい」「もっとつくりたい」と思えること。それが、町屋南千住校で育みたい力です。
地域とのつながりについては、どうお考えですか？
町屋・南千住には、都電が走る風景や温かな商店街、江戸扇子や提灯文字など、この地域ならではの魅力があります。
今後は地域の職人さんやアーティストとの出会い、作品展示やものづくり体験なども取り入れ、教室の中だけで終わらない学びをつくっていきたいと考えています。
子どもたちの作品が地域で飾られたり、プロの表現者と出会ったりする経験を通して、「好き」は人や社会とつながる力にもなることを伝えていきたいです。
NIJINアカデミーならではの特色を教えてください。
リアル教室とメタバース校舎を組み合わせたハイブリッド型のフリースクールであることです。
リアルでは、アートや地域とのつながりを通して五感を使った体験を。メタバースでは、全国の仲間と出会い、多様な価値観に触れながら学びを深めます。
その日の気持ちや体調に合わせて、自分らしいペースで学び続けられることも魅力の一つです。
どんなお子さんにおすすめですか？
- 学校へ行くことに悩んでいる
- 自分の興味を見つけたい
- 安心できる居場所がほしい
- アートやものづくりが好き
- 新しいことに挑戦してみたい
- 地域やいろいろな人との出会いを楽しみたい
保護者の方へメッセージをお願いします。
子ども時代は、一度しかありません。
だから私たちは、「学校へ行けるようになること」だけをゴールにはしたくないと考えています。夢中になれることに出会うこと。
安心して失敗できる仲間がいること。「やってみたい」という気持ちを大切にしながら、自分らしく過ごせる時間を積み重ねること。
そんな日々の経験が、子どもたちの未来を支える力になると信じています。
大人になって振り返ったとき、心に残るのは「何を学んだか」だけではなく、「どんな気持ちで過ごしたか」「どんな人と出会ったか」という時間ではないでしょうか。
お子さんにとって安心できる居場所を、一緒に探していけたら嬉しいです。
その選択肢の一つとして、ぜひお気軽に見学・体験へお越しください。
荒川区の町屋・南千住エリアってこんなところ
町屋・南千住エリアは、昔ながらの下町の温かさと暮らしやすさが調和した街です。
商店街や公園が点在し、人とのつながりを感じられる落ち着いた雰囲気があります。
また、東京メトロ千代田線・日比谷線、JR常磐線、京成本線、都電荒川線（東京さくらトラム）など複数の路線が利用できるため、北千住・三ノ輪・日暮里・西日暮里など近隣エリアからも無理なく通うことができます。
フリースクールや子どもの居場所を探すときは、「家から一番近い場所」だけでなく、「お子さんが安心して過ごせる場所かどうか」という視点で選ぶことも大切です。
町屋・南千住エリアも、その選択肢の一つとして知っていただけたら嬉しく思います。
